No sólo por amor, los beneficios de acariciar a tu perro.

Una vez que cubiertas las necesidades básicas de tu perro –comida, salud, refugio- lo mejor que puedes hacer por él es acariciarlo.
Aparte de los beneficios terapéuticos y de reducción de estrés que vas a obtener y de lo feliz que vas a hacer a tu mascota, otra de las ventajas de acariciarlo regularmente es que vas a tener una memoria táctil de su morfología y al menor síntoma de “algo raro” lo vas a notar de inmediato. Esto es especialmente útil con los perros de razas de pelaje largo en las que una inspección visual no es suficiente.
En muchas ocasiones, un bulto, una carnosidad o un gesto de dolor en tu perro te van a ayudar a diagnosticar de manera pronta enfermedades y dolencias. Recuerda que en casi todos los casos un tratamiento temprano es la clave de la recuperación y de evitar complicaciones mayores.

Hace poco, mientras masajeaba una de mis perritas me di cuenta de que tiene -de nuevo- la zona baja del abdomen rojiza. Esta es una zona especialmente difícil en ella porque luego de su camada,  los pezones se le colgaron y esa piel extra es un acogedor recinto para pulgas, hongos y -en este caso- sarna.

¿Qué es la sarna y cómo vencerla?
Antes que nada: los remedios caseros NO sirven. El maldito bicho es un patógeno sumamente resistente y complicado de erradicar y en muchos casos este tipo de remedios puede llegar a poner a tu perro en riesgo mortal.
He sabido de perros que han llevado por meses alambre de cobre en el cuello, baste decir que aparte de incómodo e insalubre puede llegar a lacerar, infectar y provocar peores complicaciones que la misma sarna.
Otro remedio casero: cubrir la zona afectada de aceite de coche quemado. El principio es, según entiendo, asfixiar a los ácaros responsables de la sarna pero no hay ninguna prueba científica de que el método funcione y el problema obvio es que el perro puede lamerse, en el menor de los casos tendrá diarrea, en el peor puede poner en riesgo su vida por intoxicación.
Uno más: un collar de limones… Bueno, ya ni que digo ¿verdad?

La sarna
Según Wikipedia, La escabiosis o sarna es una enfermedad de la piel causada por el ácaro parásito Sarcoptes scabiei, llamado comúnmente arador de la sarnilla. Es una ectoparasitosis de distribución mundial en todas las razas. Es una afección cosmopolita, extremadamente contagiosa. Alcanza a todas las capas de la población y constituye una dermatosis muy frecuente y de fácil tratamiento.
El Sarcoptes scabei es un artrópodo de cuerpo no segmentado, ovoide, con 4 pares de patas. La hembra mide 300-450 micras y el macho 150-250 micras.

El ciclo de la sarna
* Contagio: la enfermedad es fácilmente transmisible por el contacto directo, o a través de fomites (prendas, ropa, sabanas, toallas), igualmente por vía sexual.
La variante de sarna en perros se conoce como: Sarcoptes scabiei var. canis.

* Incubación: Primoinfestación,  sin exposición previa al ácaro, de 15 a 50 días. Reinfestación, animales que han sido infestadas previamente, de 1 a 4 días

La fecundación ocurre en la superficie de la piel, después de la cópula el macho muere.
La hembra se introduce en el estrato córneo de la piel y va desarrollando túneles, esta va dejando los huevos a medida que penetra en la piel (2 a 3 huevos por día) en total 30 a 50 huevos, finalmente muere en el túnel a las 4 a 6 semanas. Los huevos eclosionan y las larvas emergen a la superficie de la piel, se transforman en ninfas en 3 a 8 días y posteriormente en adultos en 12-15 días. Las formas contagiosas son la ninfa y los adultos.

Síntomas y lesiones
El principal síntoma es el prurito (picazón), que aumenta su efecto durante las noches y con el calor. La picazón está causada por la reacción alérgica del cuerpo ante el parásito, que se manifiesta con pequeños granos, ampollas y pequeñas úlceras con costras. No causa fiebre, a menos que exista infección.

Las lesiones más típicas son los surcos, líneas grisáceas y sinuosas de 1 a 15 mm de largo, que son el reflejo exterior de una galería excavada en la epidermis por la hembra con el fin de desovar, y las vesículas perladas, del grosor de una cabeza de alfiler, producidas por la secreción del parásito.

Tratamiento
La sarna es tratada con escabicidas, que deben aplicarse por todo el cuerpo, no sólo las partes infectadas ya que no se sabe exactamente la localización del parásito, puesto que si son adultos se pueden ir a todo el cuerpo. Se debe tener especial cuidado a la hora de aplicar el tratamiento, evitando las mucosas y esparciendo el producto por todos los pliegues de la piel, los espacios interdigitales y la zona que queda entre las uñas y la piel, dado que el parásito puede usar estas zonas como reservorios.
Actualmente existen medicamentos como Frontline , Advantage y Revolution que funcionan atacando el sistema nervioso de los parásitos – algunos son multiusos y tratan al mismo tiempo pulgas, garrapatas y sarna- se absorten cutáneamente luego de haber sido colocados entre los omóplatos del perro. Son completamente inofensivos para el perro pero matan las pulgas “tan rápido que se ven caer”. Para el tratamiento de sarna son muy eficaces y fáciles de usar, se venden según el peso del perro al cual serán aplicados.
Hace unos años a mi perra había que bañarla con una solución disuelta en agua una vez a la semana por dos meses. Con estos productos una sola aplicación y un refuerzo a los 3 meses es todo lo que necesitas.

¡Atención! Ten mucho cuidado con los productos de venta en supermercados. Los medicamentos para perros siempre deben ser recomendados por tu veterinario y normalmente se consiguen en farmacias o tiendas especializadas en mascotas.
Hace poco encontramos un sitio referente a los productos Hartz, comercializados por las cadenas Walmart y Superama, donde se reportaban como altamente tóxicos y responsables de la muerte de mascotas que los habían usado. Te recomendamos que no los uses. Para leer más, es un sitio no apto para personas sensibles.

Pictures from Flickr’s Creative Commons by: ImageBang!, Aeryk Pierson, Josh Russell, ms oddgers & young and with it. Thanks!

Qué hacer si encontraste a un perro perdido

Antes que nada ¡Gracias! Todos vemos perros desamparados en las calles pero pocos nos detenemos para ayudarlos. No es una cruzada fácil pero si piensas que si cada uno de los habitantes de la ciudad -o incluso un porcentaje menor al 50%- ayudará a un perro, el problema de perros en las calles se resolvería de inmediato.

Como ya mencioné en la entrada de ¡No pierdas a tu perro! lo mejor que puedes hacer por tu perro es ponerle un chip de identificación y también traerlo en todo momento con collar y placa. Si perros como cocker_miel@yahoo.com.mx hubieran tenido sus datos hubieran regresado a casa en cuestión de horas.

Pero… ¿qué puedes hacer para ayudar a ese perro que encontraste?
La mejor opción es poner carteles de “Perro encontrado” en un área de por lo menos 3km alrededor del lugar en donde lo encontraste. Incluye una foto y una descripción del perro.
Lamentablemente no puedes confiar en la gente, se han dado casos en los que perros extraviados acaban por ser reclamados por perfectos desconocidos que a su vez los venden o los usan para apareamiento y la subsecuente venta de los cachorritos, así que te recomiendo que si el perro traía un suéter, collar, moñitos o algún otro adorno, se lo quites y le tomes las fotos para el cartel sin ellos.
Esto te servirá para que en el caso de ser contactado por un supuesto dueño puedas verificar que lo sea. También puedes usar algún hábito o seña particular del perro – una cicatriz de esterilización, si da la pata derecha o izquierda, si sabe hacer “sentados”- con este mismo fin.
Los mejores lugares para carteles son postes, clínicas veterinarias, cafés, papelerías, paradas de transporte público o teléfonos públicos. Siempre ponlos a la altura de la cara para garantizar una lectura fácil. Usa un lenguaje claro y que apele al corazón de los buenos samaritanos. Incluye datos como lugar donde lo encontraste, fecha y cómo pueden localizarte.

Es bien difícil que puedas encontrar a los dueños a menos de que ellos estén buscando activamente a su perro perdido, así que si rescataste a alguno te deseo la mayor de las suertes. Aunque los accidentes ocurren es bien improbable que a un buen dueño se le pierda el perro porque de entrada hará todo lo posible para que esto no ocurra. Sin embargo hay historias de reencuentros felices como la que te contamos a continuación. Si tú tienes una historia de reencuentro con tu mascota, por favor cuéntanosla como un comentario a esta entrada.

Fefe es un labrador negro que vive con sus dueños en una casa que renta cuartos. Sus dueños lo consienten y cuidan bien pero un día uno de los inquilinos olvidó cerrar a puerta y Fefe decidió salir solo de paseo. Lamentablemente Fefe sí traía un collar pero no una placa de identificación.
En cuanto se dieron cuenta de su ausencia, sus dueños hicieron carteles de “perro extraviado” y los pegaron alrededor de su casa, en el parque más cercano, en cafés y teléfonos públicos.
Por su parte, Fefe tuvo la fortuna de encontrar a un buen samaritano que lo recogió, llevó a su casa y se dio a la tarea de hacer carteles de “encontré perro” y pegarlos por el rumbo.
3 días después una tercera persona llamó a los dueños de Fefe para contarles que había visto carteles de un perro encontrado que parecía coincidir con el que ellos habían perdido. Y fue así, gracias a un tercero y a un impresionante golpe de suerte, que ambos carteles se encontraron y Fefe pudo regresar a casa. A partir de ese día Fefe tiene siempre un collar con todos sus datos de contacto.

Otras sugerencias:

• Puedes poner carteles virtuales en sitios como:

Vida de perros
Perros Extraviados A.C.
Perros de México

• Puedes mandar un mail con fotos y datos del perro y pedir a toda tu lista de contactos que lo reboten y pidan a sus contactos que hagan lo mismo a su vez.

Si todo esto no ha resultado y no puedes ser tú quien adopte al perro, trata de encontrarle un hogar apropiado para evitar que vuelva a perderse, es probable que la siguiente vez no tenga tanta suerte.

Año Nuevo, perro nuevo.

No, no te estoy diciendo que te deshagas de tu perro y consigas un cachorrito…
Cada nuevo año es una nueva oportunidad de recomenzar, de cambiar las viejas actitudes, de mejorar y corregir errores. Así que te invito a corregir los comportamientos indeseables de tu perro y convertirlo a él y a ti en algo nuevo para que su relación se vuelva armoniosa. El método se llama “refuerzo positivo”, va a requerir que te involucres y hagas un trabajo constante pero a la vez va a permitir que tu perro tenga mucha más confianza y apego hacia ti.

¿De qué se trata?
A todos nos gusta ser recompensados cuando hacemos algo bien, ya sea en un entorno familiar, profesional o educativo. Es mucho más probable que nos esforcemos y tratemos de repetir el comportamiento que nos llevó a ser recompensados si estamos seguros de obtener el mismo premio. Lo mismo se aplica a los perros y esta es la teoría básica detrás del entrenamiento con refuerzo positivo.
En el caso de los humanos, un refuerzo puede ser darle a un niño el vídeo juego que tanto quería si acaba la escuela con buenas calificaciones, un aumento de sueldo o gratificación en el trabajo y una calificación de excelente en un examen. En el caso de un perro quiere decir darle algo satisfactorio inmediatamente después de que realice el comportamiento que quieres que haga. El que lo premies o felicites siempre que tiene una conducta adecuada hará más probable que repita esa conducta en el futuro. Recibir un premio inmediatamente después de que haga la conducta deseada hará que sé de cuenta cuál de todas sus acciones es la que tiene que repetir para obtener su recompensa.
Esta es la clave de una de las herramientas más poderosas para cambiar el comportamiento de tu perro, quitarle malos hábitos y fomentarle conductas deseadas, al mismo tiempo que hace del aprendizaje una experiencia agradable tanto para ti como para él.

El tiempo es el factor más importante de este tipo de entrenamiento. Como te platicamos, tienes que premiar a tu perro durante los segundos siguientes a la acción realizada. Si estás tratando de reforzar positivamente la orden de “sentado” pero el premio lo das cuando el perro ya se paró nuevamente, el perro va a creer que lo que le estás pidiendo es que se pare.
Otro factor esencial es ser consistente. Toda persona involucrada en el entrenamiento del perro deberá usar el mismo tipo de método y órdenes verbales para evitar que el perro se confunda. La consistencia también se refiere a premiar siempre las acciones deseadas y nunca las indeseadas.
Generalmente se entrena a los perros en inglés porque las órdenes verbales son más cortas pero puedes educar a tus perros en prácticamente cualquier idioma con tal de que siempre repitas la misma palabra para la acción que estás tratando de enseñar. Algunas de las órdenes más usuales son:

• watch me – ponme atención
• sit – siéntate
• stay – quieto
• down – echado
• off – abajo, para que baje de los muebles
• stand – parado
• come – ven
• heel – camina conmigo
• leave it – déjalo, cuando come algo de la calle o no te da una pelota
• settle – tranquilo, para cuando está muy ansioso

El uso del refuerzo positivo
Para un perro, el refuerzo positivo puede ser premios de comida, que lo acaricies y le hagas fiestas o que le des su juguete favorito. Los premios de comida funcionan muy bien en una fase de entrenamiento, es decir, cuando apenas está aprendiendo una nueva conducta. Este tipo de premios debe ser irresistible para tu perro pero también pequeño, lo debe terminar de comer en una sola mordida de forma que siempre quiera más. Si le das algo grande o que rompa en pedazos el tiempo de reacción va a ser mucho más tardado.

Experimenta para ver cual es el premio perfecto para tu perro. Lleva a mano los premios en una bolsa y siempre acompaña el premio de exclamaciones verbales como ¡bien hecho! ¡buena chica!, de tal forma que asocie que el premio y la exclamación son una misma cosa y una vez que la conducta haya sido bien aprendida podrás dejar de dar el premio y sólo usar la exclamación.
Algunos perros -es extraño pero sí pasa- podrían no hacerle caso a los premios de comida. Para ellos es posible usar algún juguete o juego.

En el periodo de aprendizaje el perro debe ser premiado cada vez que realice la acción deseada, es decir, debe tener un refuerzo constante. Algunos perros deberán incluso ser premiados cuando realicen una acción cercana a la deseada, a esto se le llama “shaping” (moldeando) y consiste en exigir gradualmente más y más hasta lograr el objetivo. Por ejemplo, si estás enseñando a dar la pata, puedes premiarlo cuando suba la pata, aún si no te la da, después premiar que la suba un poco más alto, después cuando toque tu mano para terminar cuando al fin te dé la pata. Tu perro va a darse cuenta de que si sigue respondiendo y realizando las acciones que le has enseñado, va a obtener lo que quiere, ya sea un premio o la felicitación verbal.

Entender y saber usar la herramienta del refuerzo positivo te va a ayudar a enfocarte en las conductas positivas y no en las negativas que realiza tu perro, esto a su vez te va a ayudar a romper el ciclo vicioso del regaño y el castigo. La relación con tu perro va a mejorar y a la larga él aprenderá a confiar en ti, a escucharte y a no temerte.
En vez de regañarlo cuando le brinque a la gente que llegue a tu casa, podrás pedirle que se siente. Antes de abrir la puerta de la casa para salir de paseo pídele un sentado, lo que previene que salga como loco. Dile ¡buen chico! cada vez que se acueste tranquilamente a tus pies y así aprenderá que la tranquilidad es un comportamiento deseado y dale un premio o un trozo de carnaza cada vez que agarre su juguete en lugar de tus zapatos.

Ventajas y desventajas del castigo.
Un castigo puede ser verbal, gesticular o físico y consiste en darle a tu perro algo desagradable cuando hizo algo indeseable. El castigo hace improbable que el comportamiento vuelva a ocurrir. Para hacerlo efectivo, el castigo debe ocurrir mientras el perro está realizando la acción a corregir. Si el castigo se administra después de la acción, incluso segundos después, el perro no asociará la acción correcta. Es decir, si castigas a un perro por orinar dentro de la casa una vez que terminó y está sentado, creerá que lo castigas por estar sentado.

Castigar a tu perro disminuirá su confianza en ti, por lo tanto es mejor que el castigo no venga directamente de ti. Es decir, si tu perro está haciendo algo indeseable usa una corneta, una lata o unas llaves para hacer un ruido fuerte pero sin que parezca que eres tú quien lo hace. El perro debe creer que el entorno es el responsable, así incluso dejará de hacer el comportamiento cuando tú no estés allí.

Sin embargo, el castigo no es una herramienta fácil, si tardas en administrarlo, el perro puede interpretarlo o asociarlo con otras cosas, lo que puede volverlo miedoso o nervioso, causando mayores problemas de conducta. Ten en cuenta que lo que nosotros vemos como “caras de culpa” en realidad son posturas de sumisión, los animales no tiene una idea moral de bien o mal, pero sí aprenden a asociar tu presencia o tus actitudes con un castigo.

Si has hecho uso del castigo y no ha resuelto el problema en definitiva tienes que dejar de usarlo antes de causar un mayor daño. En su lugar usa el refuerzo positivo y nunca uses castigos físicos basados en dolor ya que pueden obligar a tu perro a defenderse.

Jalonear a tu perro por la piel del cuello, tirarlo al piso y hacer roles de “perro alfa” sin ser parte de la especie generalmente vuelven a tu perro mucho más violento. En la naturaleza dos perros que usan la fuerza bruta están dispuestos a matarse con tal de definir el rol que ocupan. Recuerda que tú eres el que tiene una inteligencia superior, úsala en lugar de portarte salvajemente. Además un castigo mal aplicado puede tener consecuencias negativas por ejemplo, si castigas a un perro por acercarse a un niño pequeño puede resultar en un perro temeroso o agresivo contra ese y todos los niños. Es por esto que el castigo físico es malo no sólo para tu mascota sino para ti y para otros.

En conclusión
Un refuerzo positivo te permite lograr un rango mucho mayor de acciones y conductas deseadas que un castigo. No sólo corrige acciones negativas sino que enseña y refuerza las positivas. Modifica conductas y enseña, no sólo a perros jóvenes sino a perros viejos, una nueva gama de acciones.

Las posibilidades de una nueva relación entre tú y tu perro es muy amplia.
Explórala y agrégala en tu lista de propósitos para este año nuevo, te aseguro que, con un poco de esfuerzo de tu parte, la perspectiva que tienes de tu perro va a cambiar radicalmente y para bien.

Si quieres saber más acerca del refuerzo positivo puedes leer:

Adiestramiento canino positivo.

Adiestramiento positivo: los resultados a través del refuerzo.

Filosofía del adiestramiento canino en positivo.

Positive Reinforcement.

Training dogs with positive reinforcement. Explica las teecnicas a seguir para las órdenes básicas.

• Images from Flickr  Creative Commons, taken by justin, mia3mom, Julep67, colorblindpicaso, This_Year’s_Love, thornypup and tamaki.

¿Felices Fiestas?… ¡Sólo si estás con tu mejor amigo!

Época Navideña, Año Nuevo, fechas para festejar y estar con la familia. Recuerda que tú eres la familia de tu perro así que trata de pasarlas con él. Si vas a salir de viaje asegúrate de hacer los preparativos necesarios para hacerle tu ausencia más llevadera, ya sea dejándolo con amigos o parientes, o en un albergue especializado.Lo que menos quieres es regresar de tus vacaciones y encontrar a tu perro enfermo.
Aquí encontrarás una lista de precauciones, consejos y tips para asegurar que sean unas Felices Fiestas:

– No le des sobras de la cena Navideña o de Año Nuevo, ni dulces o botanas. Algunos de los alimentos tradicionales como chocolates. alcohol, pasta de pan cruda, pan blanco, huesos de pavo, uvas o pasas pueden ponerlos en peligro mortal. Siendo dueña de una gran danés adicta a las pasas con chocolate, sé lo difícil que es mantener la comida fuera del alcance de un perro. ¡Es una lucha constante que requiere de tu atención al 100%! Así que aunque acabe robando uno que otro trozo de pan o comiendo las sobras de un plato, lo mejor es mantener su ingesta al mínimo.

– Mantén las medicinas lejos del alcance de los perros. Las reuniones familiares y fiestas generalmente significan invitados, mucha comida e indigestión, tres factores que propician el uso de medicamentos. Ten cuidado de dónde acaban estas medicinas, ¡no quieres que acaben en el estómago de tu perro! Recuerda que hay algunos de ellos que pueden causar un daño renal de manera casi inmediata.

• Mantén los regalos y decoraciones navideñas fuera de su alcance. Esto incluye moños, papel de envoltura, arreglos florales, foquitos navideños, regalos,  festones y guirnaldas. Pueden lastimarse con ellos si se enredan, romper valiosos regalos o intoxicarse.

• Si tu perro se enferma no te asustes. Planea con anticipación esta posibilidad y pregunta a tu veterinario si estará en disponibilidad de ayudarte durante los días feriados, si no es así pídele que te proporcione algún número telefónico para contacto de emergencia y recuerda que existen hospitales especializados que tienen guardias incluso durante los días de fiesta.

• Mantén las fiestas libres de estrés para tu perro. Entre las prisas, la gente, los amigos, los invitados, el cambio en actividades y horarios tu perro puede desorientarse durante estos días. Estos cambios en su entorno pueden convertir a tu amigable compañero en un perro malhumorado o poco tolerante. Ten paciencia con él y dale su espacio. No olvides que necesitará mantener el mismo nivel de actividad al que está acostumbrado o incluso intensificarlo para descargar toda esa ansiedad extra que irá acumulando. También es necesario que descanse de la gente y el bullicio por lo que conseguirle un espacio tranquilo donde pueda relajarse – un cuarto alejado de la fiesta, o un patio con una cama o casa cómoda pueden funcionar- va a ser vital para una sana convivencia. También puedes ayudarlo manteníendolo cerca de ti, así se integrará al festejo de forma tranquila.

• En las fechas decembrinas el frío comienza  recrudecerse. No olvides que tu perro tiene sus propias defensas para estos cambios climáticos; muchas razas incrementan el grueso o la cantidad de su pelaje para hacer frente al frío. Sin embargo, procurarles un lugar cómodo, cálido y fuera de corrientes de aire les ayudará a prevenir infecciones respiratorias y en general a estar mucho más a gusto en esta temporada. Dependiendo de su lugar de residencia y raza es recomendable abrigarlos sobre todo durante las primeras horas de la mañana y durante la noche, pero si por las tardes hay un poco de sol, deja que lo disfruten sin suéteres o camisas. Si vives en un lugar con nieve recuerda que las banquetas y calles se rocían con químicos fuertes que pueden lastimar las patas de tu perro o hacerles daño si las lamen después de una caminata, así que puedes recurrir a la opción de botas para perros o a limpiarle las patas luego del paseo.

• Si planeaste fiestas en tu casa, recuerda a tus invitados tener cuidado al entrar y salir de tu casa para evitar que el perro escape. Otra opción es poner un cartel por dentro y fuera de la puerta de acceso que indique esto mismo. También pídeles que no le den de comer a pesar de todo lo lindo, tierno o rogón que sea. Una reunión de 25 personas, a 3 premios por persona te dará un total de 75 bocadillos y una indigestión segura para tu perro.

• No dejes desatendido a tu perro si está con niños pequeños. No importa lo amistoso, sociable y cariñoso de tu perro, los accidentes suceden y es mejor anticiparlos.

Implementando estos tips y dedicándole un poco de planeación a las fiestas con tu perro estoy segura de que en verdad disfrutarán de unas ¡Felices Fiestas!

Algunas fotos encontradas en Creative Commons de Flickr, son de This Year’s Love, faster panda kill kill, samikki y nyonminx.

¿Qué hacer si perdiste a tu perro?

Lo más importante es actuar rápido.

Si tu perro tiene un chip de identificación, localiza a tu veterinario y pide que lo boletine.

Pon carteles en una zona de 3 km. a la redonda de tu domicilio. Los datos que debes incluir son: Foto reciente y clara del perro, su nombre, una descripción física que resalte alguna seña en particular, la fecha en que se perdió, la zona en la que se perdió y los teléfonos donde pueden comunicarse contigo así como una dirección de correo electrónico. Si vas a dar una recompensa a quien te informe sobre el paradero de tu perro, puedes incluir esa leyenda pero no pongas la cantidad.

Usa una tipografía que sea fácil de leer y si puedes hacer las copias en papeles fosforescentes o colores fuertes, es probable que llamen mucho más la atención.

Algo que me parece muy útil es dejar en la parte inferior del cartel, un espacio donde pongas el nombre del perro y el teléfono en pequeñas tiras que cortes previamente con cutter y que la gente pueda arrancar y llevarse consigo

También debes usar frases que atraigan y se queden en la mente de la gente como: ¡Su familia la extraña mucho! ¡Mis hijos no dejan de llorar por él! ¡Ayúdala a regresar a su casa, la queremos mucho! y especialmente en casos de perros grandes, tienes que dar a entender que tiene un carácter dulce, así si alguien lo ve no va a tener miedo de acercarse y ayudarlo.

Puedes visitar a los veterinarios cercanos y contarles sobre tu perro perdido, usualmente podrás pegar en sus consultorios el cartel. Ellos te pueden decir qué antirrábicos hay cercanos para que busques también a tu perro allí y puedas dejar carteles. Puedes hacer lo mismo en tiendas especializadas como +Kota y otras similares.

Recuerda que los perros son animales de hábito, si están acostumbrados a ciertos parque o paseos es probable que regresen a esos lugares. Pon carteles en los lugares que acostumbran visitar y da vueltas periódicas en los horarios en que solían estar allí.

Otro recurso es subir los mismos datos que incluiste en el cartel en los sitios de internet que enlisto a continuación, pero recuerda que es mucha menos gente la que tiene acceso a estos sitios específicos que la que puede leer un cartel en la calle.

Links para dar de alta a un perro perdido en México:

• Vida de  perros.com.mx
• Perros Extraviados A.C.
• S.O.S en búsqueda de perros extraviados
• Red Amma

Espero de todo corazón que esta información te sea de utilidad en el caso de que tu perro se extravíe y sobre todo que regrese a su hogar lo antes posible.

¡No pierdas a tu perro!

Hace unos días, en un paseo con mis perros por un parque, encontré este letrero. En él aparece el nombre del perro, lo que indica que tenía una placa de identificación en el collar, pero no incluía ningún otro dato. El resultado: que la persona que lo encontró no pudo devolverlo a su dueño y ahora depende de este cartel para lograr reunirlos.

Un perro puede caminar hasta 42 km en un sólo día. Un perro que está asustado no sólo caminará sino que correrá, se desorientará y no marcará el camino como debe, lo que hace mucho más fácil para él extraviarse. Una vez que un perro – ya sea por descuido o accidente- sale de su casa, las primeras horas son cruciales para poder encontrarlo nuevamente.

Si los perros hablaran…
De lo primero que debes asegurarte es que tu perro lleve consigo tus datos de contacto, principalmente su nombre y el teléfono al cual pueden llamarte.
La manera más rápida y económica -alrededor de $50.00 pesos mexicanos- es hacerles una placa para collar que incluya el nombre del perro y de preferencia un celular y un teléfono de casa, así si el celular se pierde o si lo cambias, siempre habrá un teléfono alterno para que se comuniquen contigo. Hace algunos años también era usual poner en la placa el nombre y dirección del propietario pero, actualmente, con la inseguridad de que se vive en México, no te lo recomiendo.

Hoy en día, la tecnología avanza a pasos agigantados en todos los ámbitos, incluso en el de localización para perros extraviados. La empresa Avid comercializa en México chips, del tamaño de un grano de arroz, que se insertan por medio de una jeringa estéril y de manera subcutánea, entre los omóplatos de cualquier perro o gato sin importar si tiene pedigree o no.
El chip incluye los siguientes datos:

Sistema Avid: Lector y jeringa con chip.

• Propietario
• Contacto alterno
• MVZ tratante y corresponsable
• Datos generales de la mascota
• Número de chip implantado

Los datos se integran a la base de datos de Locacan, junto con el numero del chip. El número del chip es legible por medio de un lector y una vez recuperado el número, por medio de una llamada telefónica, Avid puede acceder a los datos del perro y el dueño. Puedes conseguir este chip con tu médico veterinario, el costo está entre $1,000.00 y $1,200.00 pesos mexicanos y no se necesita anestesia ni ningún cuidado especial. Es un procedimiento rápido y seguro.

¿Cómo funciona Locacan? Si tu mascota se pierde deberás notificar a tu veterinario ya que por seguridad sólo él podrá pedir los datos a Avid. A su vez Avid lo boletina  y manda listas mensuales a médicos veterinarios y antirrábicos. Si el perro llega a un antirrábico o es llevado a otra clínica veterinaria podrá ser identificado por medio del chip.
La Federación Canófila Mexicana es el otro lugar que inserta chips de identificación en México. Además tatúa a los perros para dejarles una marca de registro visible, generalmente en la parte interna del muslo, en la parte menos peluda. La marca de chips que usa es la misma, Avid, pero el requisito principal es que el perro sea de raza pura. Los perros con chip de la Federación también pueden incorporarse al servicio de Locacan y entrar a la base de datos.
El chip de identificación es una manera mucho más segura de que tu perro regrese a ti y no sea sacrificado. Te recomiendo leer el artículo de Control animal en Halifax que está en la sección Noticias. Espero que México llegue a esos niveles de control en algún momento y sé que con la ayuda de  estrilización, adopción y el registro de mascotas podremos evitar muertes innecesarias.

Tips para llevar a casa a un perro adoptado

Esta entrada es una traducción de “Tips On Bringing Home A Shelter Dog” publicado en Dogster.com.

Lleva a cabo una reunión familiar para establecer las reglas para los cuidados del perro. ¿Va a poder subir a los sillones,  a la cama o entrar a todos los cuartos de la casa? ¿dónde va a dormir y a comer? ¿quién va a ser responsable de alimentarlo? ¿quién va a sacarlo de paseo y a limpiar sus deshechos? Como familia, deben ser consistentes en sus decisiones o van a confundir al perro, lo que generalmente resulta en que el perro tome sus propias decisiones y cause tensiones innecesarias, que pueden llevar a comportamientos no deseados.

Consigue de antemano todos los artículos que tu perro va a necesitar: placas de identificación, un collar y una correa de 1.82 cm, tazones de comida y agua, comida, juguetes de perro, una jaula y cama, y las herramientas para su cuidado diario.

Planifica recibir tu perro nuevo en casa un fin de semana o cuando puedas estar en ella durante un par de días. Necesitas ese tiempo para que se conozcan uno al otro y para establecer las reglas a seguir y una relación basada en la confianza.

Justo antes de traer el perro a casa, llévalo de paseo para cansarlo un poco. Las caminatas, a parte de ser un buen ejercicio, son una buena herramienta de entrenamiento y sirven también par establecerte como el líder de la jauría.

Establece las Reglas Básica desde los Primeros Días: Primero, limita el espacio del perro a un sólo cuarto de la casa. Permítele familiarizarse con los olores y ruidos de su nueva casa. Trata de limitar tu tiempo fuera de casa durante esos primeros días; el que pases tiempo con él le va a ayudar a sentirse más cómodo en su nuevo hogar.

Mantén a tu perro con la correa durante las primeras semanas cuando estés con él par que puedas enseñarle de inmediato qué comportamientos son aceptables y cuáles no.

Espera sufrir accidentes de baño caseros. Tu perro está en un territorio nuevo y se encuentra en proceso de establecer una nueva rutina, así que es muy probable que ocurran accidentes. Pregunta al albergue del cual provino, al veterinario o a tu entrenador local respecto a entrenamientos caseros. La clave es ser consistente y mantener una rutina.

A los perros, por instinto, les gusta anidar y una jaula es el lugar ideal para que tu perro duerma y pueda descansar de los trajines de la casa. Una jaula también facilita el entrenamiento casero y el entrenamiento en general, sin embargo, debes limitar el tiempo que tu perro esté en su jaula. La jaula debe ser lo suficientemente espaciosa para permitir que tu perro esté de pie, gire y se acueste cómodamente. Una buena alternativa a una jaula es alguna parte de tu casa a prueba de perros, como una terraza o el cuarto de lavado. Puedes usar una puerta de bebé o de perros para separar esta área del resto de la casa.

La mayoría de los perros de albergue cuentan con las vacunas básicas e incluso pueden estar esterilizados. Es importante que tu perro se haga un chequeo general por un veterinario durante la primer semana de haber sido adoptado.

Durante los primeros días mantén las visitas de invitados limitadas para permitir que tu perro se familiarice con su nueva familia. Cuando tengas invitados pídeles ayuda para entrenarlo, diles que no le presten atención hasta que esté tranquilo. Una forma de hacerles saber esta petición es poner un letrero en la entrada de tu casa diciendo que tienes un perro nuevo que está en proceso de entrenamiento.

Un Perro Entrenado Logra Un Vínculo Humano-Canino Feliz:
Busca una guía para entrenar a tu perro. Un perro bien entrenado es un perro más feliz y una maravilla para tener como compañía.

Los perros necesitan un líder, si no tienen uno tratarán de convertirse en él, lo que puede ocasionar diversos problemas de comportamiento. Por tanto, tú y todos los  miembros de tu casa (con excepción de los menores de 12 años) deberán ser los líderes de la jauría. Practica las normas de obediencia canina, establece reglas y aplícalas de forma consistente y tranquila, felicita el buen comportamiento de tu perro. De esta forma te va a ver como el líder de la jauría y establecer un vínculo contigo de manera rápida.

Es impresionante lo rápido que los perros aprenden lo que está permitido hacer y lo que no lo está. Los perros tienen su propio lenguaje y, una vez que lo entendemos, podemos comunicar mejor lo que esperamos de ellos.

Un Gran Futuro:
¡Nos quitamos el sombrero ante ti por haberle dado un hogar a un perro de albergue! Tu paciencia y el entrenamiento que le des ayudarán a crear un vínculo que los premiará a ambos durante años por venir. Con el equilibrio correcto de disciplina, comprensión y afecto, tu perro de albergue se convertirá en un compañero leal, agradecido y cariñoso.

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Esterilización: perros hembras

La conclusión obvia para el control de la sobrepoblación canina es controlar la natalidad y la mejor manera para asegurar que se lleve a cabo es la esterilización. Ya he hablado anteriormente respecto a los problemas que los perros callejeros enfrentan y sobre que estos problemas se extienden a un ámbito de seguridad y salubridad.
En esta entrada voy a discutir los aspectos de la esterilización en perros  hembras, como siempre te recomiendo buscar la mejor atención veterinaria que te sea posible e informarte ampliamente respecto al procedimiento, la preparación y los cuidados que tu mascota va a necesitar.

La esterilización en hembras u  ovariohisterectomía (OVH) es un procedimiento mucho más invasivo que el de esterilización en perros macho ya que es necesario abrir varias capas de piel y músculo, extraer un órgano interno completo y suturar en varias capas tanto internas como externas. Por todo esto los cuidados postoperatorios serán mucho más complejos así que lo más recomendable es que planees intervenir a tu perra en un periodo vacacional para que puedas estar con ella al menos los 4 días posteriores a la operación.
Una ovariohisterectomía (OVH) consiste en la extracción completa del canal reproductivo de la hembra, esto incluye: los ovarios, las trompas de falopio y el útero. Este procedimiento no sólo previene el embarazo, también elimina los ciclos de celo al remover la fuente de producción de las hormonas, estrógenos y progesteronas.

Riesgos:
Como todo procedimiento quirúrgico puede haber riesgos luego de la operación como complicaciones con la anestesia, hemorragias o infección. Estos riesgos son bajos en una esterilización rutinaria pero pueden incrementarse en perras con algún factor preexistente.
En perros esterilizados, tanto machos como hembras, se duplica el riesgo de adquirir osteosarcoma en comparación con perros intactos. También hay un incremento en el riesgo de cáncer en las vías urinarias.
Algunas hembras esterilizadas pueden desarrollar problemas de incontinencia urinaria.

Ventajas:
Una OVH elimina prácticamente toda la reproducción de hormonas y esto es una de las mayores ventajas ya que las hormonas tiene efectos indeseables como los descritos a continuación.

• Durante el ciclo de celo se originan problemas de higiene y comportamiento. Las perras buscarán de forma activa e insistente a los machos, lo que se traduce en escapes de su casa, poniéndolas en riesgo del tráfico, peleas y otros animales. Es común que cuando una perra entra en celo, alrededor de su casa, se reunan machos, orinando y ensuciando con heces como parte del protocolo de dominación. Aunado a esto está el problema del sangrado que dura entre 4 y 13 días.

• El cáncer de mama es causado por la producción de estrógenos, también es un factor de tumores malignos en perros. Esterilizar a tu perro antes de su primer celo es la mejor manera de reducir las posibilidades de este tipo de cáncer, los estudios estiman un 0.05% de riesgo en perros operados antes del primer celo, 8% después del primer celo y un 26% después del segundo celo.

• Hay un riesgo inminente de tumores en los órganos reproductivos que lógicamente se eliminan al realizar una OVH.

• Muchas hembras tienen infecciones urinarias que pueden ser recurrentes que pueden deberse a una enfermedad uterina llamada piometra y aparecer luego de los ciclos de celo. En esta enfermedad el útero se expande y llena de pus. Si no se detecta a tiempo es una enfermedad mortal y su tratamiento puede requerir el uso de una terapia hormonal cara o recurrir a una OVH muy compleja y riesgosa. En estos casos  los daños a riñones y corazón pueden ser fatales o presentar problemas de por vida, aún al haber extraído el útero infectado.

• Justo después del ciclo de celo, algunas hembras sufren de embarazos psicológicos, en estos casos, aún sin haber sido montadas, el cuerpo cree que está embarazado gracias a estímulos hormonales incorrectos. La perra puede presentar hinchazón en el abdomen o en las glándulas mamarias e incluso producir leche. En casos extremos las hembras anidan y acurrucan juguetes contra sus cuerpos. Los trastornos en estas hembras no tiene un efecto a largo plazo ya que los efectos desaparecen una vez que las hormonas regresan a sus niveles apropiados pero, en algunos casos, pueden desencadenar mastitis -infección en las glándulas mamarias-, metritis -infección en el útero- o incluso piometra. La esterilización es ámpliamente recomendable para hembras que tienen embarazos psicológicos frecuentes.

• En los perros el pelaje no crece de manera continua, tienen fases de crecimiento (anágena) y de reposo (telágena). El estrógeno que se incrementa durante el celo, inhibe la fase de crecimiento por lo que la mayoría del pelaje se estanca en la fase de reposo. El pelaje en la fase de reposo se pierde fácilmente pues están apenas anclados. En los ciclos de celo el pelaje de las hembras se vuelve delgado, pierde color e incluso deja parches de piel expuesta. Además, en algunos casos las hembras nunca desarrollan un pelaje normal a causa de los ciclos hormonales.

Cuidados postoperatorios
Sigue las indicaciones de tu veterinario en cuanto a los alimentos y a los medicamentos. Recuerda que una OVH es una operación mayor que involucra penetrar en varias capas de piel y músculo así como retirar un órgano entero. Al mismo tiempo, es difícil mantener el reposo en un perro muy activo y debes considerar que evitar esfuerzos que lleven a romper los puntos de sutura es lo más importante. De otro modo puedes toparte con casos extremos de evisceración que deberán atenderse de inmediato.
En este sentido, es el dolor el que le indica a un perro a mantenerse tranquilo, así que consulta con tu veterinario la posibilidad de reducir o retirar los analgésicos en caso de que tu perra esté muy activa, como una forma de obligarla  permanecer en reposo. Usa un collar isabelino para evitar que se lama o arranque los puntos.
Una vez que tu perra llegue a casa, lo más importante es mantenerla tranquila y cómoda durante las primeras 24 a 26 horas. Una cobija o cama a las que esté acostumbrada y una temperatura templada serán piezas claves de la recuperación. Es muy probable que prefiera dormir y descansar a que la estés acariciando, en algunos casos no querrá que la toque ya que se siente herida, pero tenerte cerca seguramente será tranquilizante.
En un par de días tu perra debe sentirse lo suficientemente bien como par querer salir a caminar y en los cuatro días siguientes a la operación vas a necesitar mucha paciencia e ingenio para tratar de controlarla ya que en al menos 10 o 14 días no debe correr, brincar o jugar brusco.
Debes revisar la incisión y costuras diariamente para ver que no tengan ningún síntoma de infección o inflamación. En caso de que veas algún fluido o enrojecimiento llama a tu veterinario.
Usualmente en 15 días tendrás que llevarla a revisión para que remuevan los puntos y la den de alta. Las costuras internas se absorben durante los 6 meses siguientes.

Una esterilización en hembras tiene muchas ventajas que van desde razones médicas al control del problema de la sobrepoblación canina. Como dueño consciente se puede decidir simplemente no cruzar a la hembra y evitar la sobrepoblación sin necesidad de una OVH, pero al realizarla hay también una ganancia de calidad de vida y longevidad. Como siempre, evita los riesgos innecesarios informándote y buscando opiniones de veterinarios calificados antes de realizar cualquier intervención.

Fotos encontradas en Creative Commons de Flickr, son de Dog-Farm, ten safe frogs y skittles2k6.